Longford, Colorado

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Bienvenue à Longford, l'une des nombreuses petites villes nées de la conquête de l'ouest. Fondée en 1880,  les racines irlandaises des premières familles à s'y être implantées ont laissé une marque encore bien présente aujourd'hui, à commencer par le nom donné en l'honneur de leur comté natal.  

Si la quête d'or a amené les premiers chercheurs à s'y établir, ce sont les mines d'argent qui firent réellement la richesse des habitants pendant plus de 60 ans. La mine d'Owl Creek fut la dernière en fonction jusqu'à son tragique et mystérieux effondrement en 1960 qui coûta la vie à 42 hommes. Aujourd’hui, l'employeur le plus important de Longford est l’établissement carcéral fédéral Shawshank. Rares sont les habitants de Longford à ne pas avoir y avoir posé les pieds. La majeur partie de la population carcérale est composée de résidents et ceux n’entrant pas dans les deux catégories précédentes ont certainement dû y visiter un proche.

En image, Longford semble être un véritable petit coin de paradis. Cependant, il suffit de poser les pieds dans la ville pour être envahi par l'ambiance inquiétante qui y règne. Rien n’explique pourquoi le taux de crimes y est si anormalement élevé. Longford n’a tout simplement rien à voir avec les autres villes.

Le dernier recensement dénombrait 3 100 âmes vivant à Longford. Un nombre demeurant stable au fil des années. De nouveaux arrivants débarquent au même rythme que d’autres trouvent le dernier repos. Ceux choisissant de quitter la ville semblent toujours finir par y revenir un jour ou l’autre, comme si on ne pouvait y échapper éternellement. Les nouveaux arrivants sont guettés avec méfiance par les citoyens à l’esprit fermé.

Rares sont les personnes ne possédant pas une, voir même plusieurs armes à feu. L'inquiétant taux de criminalité n’est toutefois pas la seule raison expliquant ce fait. Le nombre élevé d’habitant au caractère bien sudiste y est également pour quelque chose. La religion chrétienne catholique a longtemps tenue une place capitale dans la vie quotidienne des habitants. La majorité des familles étaient très strictes sur l’application des doctrines, souvent par conviction profonde, mais aussi par crainte d’être jugé par ses voisins advenant qu’on ne s’y conforme pas. Les choses ont évoluées depuis les trente dernières années, mais plusieurs individus demeurent profondément croyants et pratiquants.  

Située au cœur des montagnes, le panorama est particulièrement majestueux. Difficilement accessible de par les hauts sommets l'entourant, l'isolation de Longford limite le flot de touristes à s'y aventurer. Située à environ six heures de route de Denver, la capitale du Colorado, aucune ville d'importance majeure n'est rapidement accessible en voiture. Élevée à un altitude de 2 667 mètres, il n'est pas rare que les visiteurs n'ayant pas l'habitude des hauts sommet ressentent certains malaises. Voir sur la carte.

Les précipitations de pluies sont importantes tout au long de l'année. Elles font partie intégrante du mode de vie des habitants. La température est plutôt stable et les écarts entre les mois sont assez minces. En moyenne dans l'année, la température est de 3.7 °C, bien entendu la température est beaucoup plus basse une fois au sommet de montagnes. Voici un tableau précisément la courbe des températures annuelles.

NB: Pour mieux vous repérez, Longford se situe en lieu et place de Telluride dans le Colorado.